荫栽咖啡更好吗?

作为一名精明的咖啡消费者，你现在应该知道，在你的咖啡包顶部列出的一大堆感觉良好的形容词，比如“荫凉生长的”，有时可能是骗人的。一杯公平交易的、有机的、由从不迟到还图书馆书的人亲自挑选和烘焙的咖啡，总比没有迟到的咖啡好，对吧?有可能——但你说的是什么意思更好的？树荫种植的咖啡味道更好吗?让我们先看看它是什么。

首先，荫生咖啡是一个好主意是有原因的。当咖啡种植在其他植物的树荫下时，景观的生物多样性就会受益。为咖啡树遮荫的本地植物——从雪松这样的森林树木，到香蕉、橘子、柠檬、鳄梨和酸瓜这样的果树——被种植在土壤中，以创造和谐的氮平衡，随着时间的推移，影响特定的、有利于咖啡的微气候。昆虫、动物和鸟类的景观也有积极的影响，因为生物多样性的气候促进了更多物种的可持续性，这意味着这些物种的存活率更高，授粉也更多。精心种植可以促进土壤健康，也可以带来更广泛的好处，如减少侵蚀。

但如果你的咖啡不在阴凉处长大?许多世界上最好的咖啡生长在特别高的海拔地区，或生长在没有这种做法的种植区，它们没有种植在遮荫的树木中。世界范围内的咖啡行业普遍认为，那些在标准化口味评估形式中获奖并得分很高的模范咖啡，既可以来自生物多样性、荫凉生长的地区，也可以来自高海拔的山顶，这些山顶一天中大部分时间都在阳光下，甚至在云层中。

为什么会这样?

暂且不谈衡量咖啡味道这个可疑的任务——无论是科学的还是其他的——人们普遍认为，荫凉生长虽然对环境和咖啡树本身毫无疑问是一个有益的因素，但它只是一长串条件中的一个因素，而这些条件最终对咖啡的味道是有益的。

巴西咖啡农民拜伦·霍尔科姆(Byron Holcomb)说:“健康和质量是密不可分的。”(顺便说一句，他的农场是在阳光充足的情况下种植咖啡的。)“健康咖啡是高质量咖啡的几率要高得多。从植物学上讲，咖啡是一种下层灌木。它自然存在于更高的树冠下，也就是树荫下。”

但是，让咖啡树健康的因素，或让它周围的土壤健康的因素，可能与你喝的咖啡成品的成分无关。肖恩Steiman他在夏威夷大学的莫霍诺亚分校从事科学研究，主要研究农林复合种植对咖啡产量和质量的影响。他认为，一棵咖啡树接受多少光照会影响它的味道，但绝不是一个预测因素。

“有很多东西会影响咖啡的味道，”Steiman说。

“如果你想使用‘terroir’这个词，那是指环境、温度和降雨之间的相互作用，显然这是有影响的，因为植物生活在一个它会做出反应的环境中。光线充足或不足肯定是土壤的一部分，但你不能真的只把它单独挑出来，”他继续说。

霍尔科姆指出，世界上一些最受欢迎的咖啡，比如来自肯尼亚的咖啡，是在没有荫凉的条件下生长的。

霍尔科姆说:“荫蔽应该让咖啡更接近其自身的自然环境，从而改善咖啡的质量，这在基因上应该鼓励某些健康特征，在我看来，这将转化为咖啡的质量。”

但话虽如此，这是一种因果关系的论证。在其他条件相同的情况下，荫蔽可能会提高咖啡的质量，比如十分之一的分数，但如果你拿一杯咖啡，像肯尼亚人那样给它的s施肥，而且你的海拔真的很高?我们知道肯尼亚咖啡很棒!”

这就带来了可持续性的争论:如果不能从质量上保证咖啡的味道真的更好，那么通过间种其他树木来减少种植区域的潜力，忍受更低、更慢的产量，对大多数农民来说，这是一个财政上现实的选择吗?

到目前为止，斯泰曼还没有看到数据支持覆盖咖啡树的荫凉量是影响咖啡味道质量的主要因素。

“很少有研究关注阴影和味道。这是一个棘手而复杂的问题，”斯泰曼说，他说现有的研究显示了复杂的结果。“我的结论是，基于其他人所做的，权衡研究的质量和我所做的，我不认为光本身有什么区别。”

什么做一个因素似乎是，作为消费者，我们的感觉是在做一些有益的事情——通过购买对鸟类友好的、生物多样性管理的、具有持久性的豆类——影响了我们对我们所喝的东西的看法。也就是说，我们把“更好的味道”与阴凉处生长的条件联系起来，更可能是一个浪漫的结论，而不是科学的结论。

但说真的，没有一点浪漫的咖啡又算得了什么呢?