你需要知道的关于饲养蜜蜂和生产自己的蜂蜜的一切

Marina Marchese并没有打算成为一名养蜂人;她在曼哈顿的一家设计公司工作，每天往返于她在康涅狄格州韦斯顿的古雅小屋之间，脑子里没有蜜蜂。但一次偶然的机会，她直接从蜂房里采摘了美味的生蜂蜜，这让她爱上了这种黏糊糊、甜甜的东西，并从此走上了创作两本书的道路，创立了《美国人》蜂蜜味道的社会出售自己的蜂蜜品牌，红色的蜜蜂其中包括她自己的野花蜂蜜和来自全国各地养蜂人的蜂蜜。

我们上次见到Marchese时，她向我们详细介绍了蜂蜜的制作过程。也许，像我一样，你现在也受到了启发，想要拥有自己的蜂房。

有些人认为养蜂是一项相对容易的爱好——毕竟，蜜蜂不需要我们的帮助也能酿蜜。但即使知道拥有一个蜂群是一项巨大的责任，Marchese还是花了多年时间来学习如何最好地保护她的蜜蜂，使其健康和茁壮成长。维护不善的蜂箱可能会变得脆弱或成为虫害的受害者，当没有足够的空间来生产蜂群时，就会找到一个更大的蜂巢，这对邻居和你的蜂蜜收成都是一个巨大的危险。

如果一个蜂群得到了适当的照顾——保护它不受捕食者的侵害，给它足够的空间来生产蜂蜜，并留下足够的蜂蜜来过冬——你就可以期待你的蜜蜂茁壮成长。当一个蜂群健康时，它会做一些神奇的事情，比如给我们的菜园授粉，每年生产50到250磅的蜂蜜。

但我们这些有屋顶、有后院、有大片土地的人是否应该冒险买下一两个殖民地呢?我们怎样才能成为负责任的养蜂人?我们需要什么设备，我们可以预期花多少钱，当我们的蜂箱建立和运行时，我们应该投入多少时间?如果你和我一样，对把这个白日梦变成现实感到好奇，把这当作你的出发点。

加入一个养蜂社区

在她的第一本书中，蜜蜂:一个偶然的养蜂人的教训， Marchese从她第一次品尝直接从蜂房取出的生蜂蜜开始，讲述了她的旅程。但在亲自动手打理蜂箱之前，她曾在附近参加过会议后院养蜂人协会．在那里，她听到了她所在的康涅狄格地区的蜂箱是如何生长和生产的，与附近的养蜂人一起参加了几次蜂箱检查，并获得了宝贵的材料，为她提供了必要的教育，然后开始负责一个蜂箱。

如果你读到“不涉及真正的维护”在照顾一个蜂巢时，不要相信它。安全地将蜂王和她的家人转移到蜂房，保护他们免受环境危险，并从他们那里装瓶适量的蜂蜜是一项严肃的责任，没有比与周围的人一起通过社区更好的准备或走过整个过程的方法了。想要找到当地的养蜂俱乐部，请查看beeculture.com．

考虑你的环境

正如我们在关于蜜蜂的秘密生活在美国，蜜蜂平均要从蜂房飞到三英里外的地方去觅食花蜜、花粉和蜂胶(一种来自树木和面粉的树脂)。花蜜会转化为蜂蜜，花粉会哺育幼蜂，对我们可食用作物的生长至关重要，蜂胶帮助蜜蜂密封通风的蜂巢。所有这些都是一个蜂巢健康和繁荣的基础，但并不是所有的环境都有足够的数量来支持一个蜂巢。

在纽约市，自2010年解除私人养蜂禁令以来，已有200多个蜂箱注册。的纽约市养蜂人协会注意到一个区域的“承载能力”应该是养蜂人决定在一个特定的位置饲养蜂箱的因素，但没有规定在一个特定的空间可以有多少蜂箱。

所以，考虑一下你周围的环境:你是否住在像纽约的Prospect公园、Central公园和Fort Tryon公园那样充满鲜花的大型公园附近?当你穿过那些公园时，你看到很多蜜蜂在工作吗?如果你住在城市里，附近有一个公园，公园里满是产花粉的植物(并不是所有的植物都是蜜蜂的食物)，你的蜂群很可能有足够的食物。如果你看到的周围都是钢筋水泥，那就质疑一下你对自己的蜜蜂的渴望吧。

是的，蜜蜂可以为了它们需要的东西而旅行。但就像我们一样，蜜蜂也会因长途通勤而疲惫不堪，它们可能会失去与其他蜂群竞争的优势。让蜜蜂做这么多工作对这些小工蜂不公平。在人口密集、植物种类有限的城市地区，养蜂人注意到，城市养蜂业的兴起减少了他们蜂房的蜂蜜产量。

也就是说，如果你在屋顶上种满了开花植物，或者住在郊区或农村，那里有很多生长得很好的植物，你就在朝着一个健康的蜂巢前进。如果你还有足够的空间放一小滩水，一个鸟浴盆，甚至几个水桶给蜜蜂喝水，你就离成功更近了。如果你周围有产蜂胶的树供蜜蜂收割和修补蜂巢，并且至少有一条10英尺高的飞行路径供它们进出它们的家，你就太棒了。

是装备

它不需要大量的设备来安置和收割，但你不能只买一箱蜜蜂就完事了。首先，你需要:

蜂巢:现在大多数人都喜欢朗斯特罗斯蜂巢，它看起来像一个木制的文件柜。塑造六角形蜡细胞的框架垂直放置在蜂房框架内;蜜蜂用这些框架来筑巢和储存蜂蜜。

吸烟的人:在搬家、检查蜂箱和取蜜前，蜜蜂需要被驯服一点。为了做到这一点，大多数养蜂人使用一个小烟筒:一个带有风箱的小罐子，报纸、干树叶和小树枝点燃后被吹进蜂巢，使蜜蜂平静下来。

一顶带面纱的帽子，防护外套和长手套。显然，你想把刺痛降到最低，而这些衣服既能保护身体又能保持灵活性。蜂巢工具:有点像撬杠，蜂巢工具帮助轻轻地分离蜂胶密封的蜂箱盖或框架。

你可以在BetterBee和蜜蜂的思维你在当地养蜂俱乐部的新朋友很可能会给你介绍他们最喜欢的品牌的目录和喜欢的网站。

选择你的家人

蜜蜂有好几个品种;一些蜜蜂酿出的蜂蜜更多，而另一些蜜蜂则对疾病更有抵抗力。马契斯意大利蜜蜂是美国最常见的蜜蜂，因其强健的身体和热情的产蜜而受人喜爱。食肉蜂是第二受欢迎的蜜蜂;虽然它们的生产速度有点慢，而且更喜欢蜂群活动，但它们是所有蜜蜂中最温柔的。其他蜜蜂——德国黑蜜蜂、高加索蜜蜂和俄罗斯蜜蜂——在美国也很容易找到。

养蜂场以125美元的价格出售完整的蜂群，包括一只蜂王和1.8万到2万只雄蜂和工蜂——在蜂蜜生产停滞的冬季，这是一个普通家庭的规模。信不信由你，蜜蜂是由美国邮政总局(United States Postal Service)用三磅重的普通包裹寄出的，看起来就像鞋盒一样。蜂群的供应是有限的，所以让你的蜜蜂俱乐部或你信任的农场提前订购。

全年的责任

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你不能只是搭好蜂巢，离开几个月，就指望在秋天收获一磅又一磅完美的蜂蜜。在每周的蜂房检查中，养蜂人检查健康的卵产量，害虫污染和小型穴居动物。以下是一些最常见的捕食者:

熊:当小熊维尼屠杀你的殖民地时，他就不那么可爱了。熊喜欢吃蜜蜂的幼虫和蜂蜜，它们会撞倒并破坏蜂箱来吃蜂箱的框架。在熊出没的地方，最常见的解决办法是设置像电栅栏这样的屏障。负鼠和臭鼬:大多数小型的毛茸茸的捕食者会试图用抓痕进入蜂巢。这些划痕会吸走菌落中的水分。将顶部开口设计的蜂巢抬高，在蜂巢周围的地面上铺上铁丝网，这些都有助于将这些哺乳动物拒之门外。

鸟类:马丁、燕子、啄木鸟和麻雀特别喜欢吃蜜蜂。如果你住在它们很常见的地方，至少要确保你不会用附近树上挂着的漂亮的喂鸟器来诱惑它们。

老鼠:尤其是在冬天，老鼠喜欢在蜂巢里钻洞，嘎吱嘎吱地穿过框架，建造小房子，同时留下它们的粪便。当蜜蜂越冬时，用许多养蜂公司出售的“防鼠器”将蜜蜂进入的空间缩小到1/4英寸。

其他蜜蜂:蜜蜂通过蜂王的信息素保护自己的蜂巢不受外来蜜蜂的侵害——如果工蜂没有察觉到蜂王的信息素，那只蜜蜂就不会进入蜂巢，除非蜂王提供大量的花蜜或花粉。但是黄蜂和黄外套黄蜂是凶猛的捕食者。它们追逐弱小的蜂群，冲破驻守在蜂房入口处的守卫，然后把蜜蜂摔死。防止这些入侵的最好方法就是确保你的殖民地是强大和繁荣的;黄蜂和黄外套不会打扰顽强的蚁群。此外，因为它们是肉食者，在烧烤季节结束时通常会饿，你可以在你的财产的另一边留下糖水或肉陷阱来分散它们的注意力。

甲虫、飞蛾、螨虫和真菌:这些是最危险的捕食者，因为它们会在养蜂人不注意的时候潜入蜂巢。这些各种各样的蜜蜂杀手产卵或以幼虫为食，可以消灭一个蜂群，与它们战斗的方法多种多样，种类繁多。在你投资一个蜂群之前，参考玛丽娜的书或参加当地养蜂社区的课程或讲座。

养蜂人不仅仅是保护蜂巢免受捕食者的侵害;她还要确保蜂巢本身的完整性。在储存了过冬所需的蜂蜜后，蜜蜂还会继续生产蜂蜜，如果空间不够，它们就会成群结队地寻找更大的生活空间。因此，负责任的养蜂人会在产蜜的夏季检查他们的蜂箱，如果蜜蜂看起来没有空间了，她会在蜂箱里增加浅滩。这些框架设置在主蜂巢的顶部，空间只够工蜂溜过。这意味着蜂王不能再下更多的蛋，这就保证了空间可以作为储藏额外蜂蜜的金库。

一旦养蜂人收获了她的收获，她需要确保蜜蜂有足够的剩余食物来度过冬天。一个蜂群可能有一个淡季，只生产50磅，而在一个寒冷的冬天，他们可能会吃几乎这么多。为了弥补这一不足，养蜂人可以在秋天用1:1的糖水喂养蜜蜂，通过各种各样的喂食器喂养它们;有些模仿蜂房的框架，里面装满了溶液而不是花蜜，另一些则拧在梅森罐的顶部，让蜜蜂安全地进入、饮用和离开。当植物停止开花时，不安分的蜜蜂可能会试图从其他蜂箱偷东西，而那些讨厌的黄蜂可能会试图强行进入。

寒冷天气到来之前的几周，也是确保蜂巢通风良好以避免潮湿和腐烂的时间，并且要把盖子盖紧以防止雨雪渗入。一些养蜂人把蜂箱倾斜，这样多余的水就会流出来，或者在特别寒冷的气候中用纸板或毯子把蜂箱包裹起来。

所有这些步骤都是保持一个健康的蜂巢全年的关键。

大局

然后是蜂群健康的大图景。自2006年以来，养蜂人和科学家一直在寻找“蜂群崩溃”的原因，大约30%到50%的蜂群神秘死亡。在美国，我们吃的三分之一的食物依赖于或受蜜蜂授粉的影响;没有它，我们将失去所有的杏仁、牛油果、花生和大多数我们喜欢的水果。

但是，虽然关注“为什么蜜蜂会死亡?”的争论和质疑杀虫剂的使用是重要的，但周围的恐慌可能有点没有重点，对解决蜂群崩溃的问题没有多大帮助。

Marchese认为大规模的农业，而不是小规模的养蜂业，会导致蜂群的大量死亡和消失。相反，是1600名左右的商业养蜂人，他们转移了成千上万的蜂箱，为全国各地的田地授粉，生产了全国约60%的蜂蜜。转基因生物和各种杀虫剂在蜂群死亡中受到质疑，但研究还没有得出结论，它们是蜜蜂死亡的主要原因。

更显著的是，20世纪80年代发现的瓦螨的引入，被指责为自那十年以来蜂房数量的34%的增长。在2011年至2012年的冬季，养蜂人只能将8%的蜂巢损失归咎于神秘的“蜂群崩溃”。科学家们正在更多地关注蜜蜂的护理和健康，以确保我们忙碌的小朋友的未来。

收获蜂蜜了!

在一个健康的季节，一个蜂群可以生产250磅的蜂蜜。但你得先把它从蜂巢里取出来。

采集蜂蜜是一项令人兴奋的，虽然黏糊糊的操作。最简单的方法就是把蜂蜜从蜂巢上切下来，切成块，整块储存起来方便食用。

但要从蜂房中提取液体蜂蜜，你还需要几件设备:一把加热的去盖刀，把蜂房上的蜡盖切掉;一个没有盖盖的罐子，你可以把蜂蜜搁在里面，把蜂蜜盖开，多余的蜂蜜就会掉下来储存起来;还有一个萃取器，它会同时旋转几个没有封盖的蜂巢，把蜂蜜从完整的蜂巢中分离出来。一个网状过滤器可以去除任何残留的蜂蜡或蜜蜂器官，然后蜂蜜就可以装瓶储存、出售或赠送。

Marchese指出，加入蜂蜜俱乐部的另一个好处是可以使用共享设备，而不是买你自己的；收割整个蜂房需要很多人手，同事们经常花好几天时间在一起分享设备和杂活。这也是一个有趣的机会来品尝邻居的蜜蜂做的东西。