感恩节如何扼杀了我的餐馆生涯

在今年11月的第四个星期四，美国各地的家人和朋友将共进感恩节晚餐。从波士顿到巴吞鲁日的餐厅厨房里，厨师和服务员、餐馆杂工和洗碗工都将站着不动。

他们会用最脆的外皮和最多汁的肉切火鸡，这些肉比大多数人在家里吃的要好得多。土豆的乳脂含量是原来的五倍。肉汁不会有结块。他们会摆弄平底锅，完成酱汁，大喊:“拿起!”、“好，主厨!”和“5号桌还要多久?!”与此同时，一台小小的点阵打印机释放出源源不断的订单，其假机关枪般的刺耳声音宣布着他们面临的长达数小时的挤压。

我知道这些，因为我曾经是其中一名厨师。连续5年的感恩节轮班最终说服了我彻底退出餐饮业。

要想在餐馆取得成功，你必须接受这样一个事实:当其他人都在享受乐趣时，你几乎总是在工作。还有其他职业需要这样的牺牲——消防员、警察、医生和保安——但很少有职业迫使你以同样亲密的方式观看狂欢。厨师、服务员和调酒师不得不站在一旁，看着他们的顾客狼吞虎咽地吃着干熟牛排、烤扇贝、开心果慕斯和无数瓶葡萄酒。是的，这可能很难，但大多数时候我们能够把嫉妒放在一边，做我们该做的事:也就是我们的工作。

我在上西区的一家餐厅工作了几年，那里的厨房通向一个热闹的餐厅。每天晚上，我都会从我的工作站往外看，看到在约会之夜热情洋溢的情侣，庆祝生日和纪念日的大家庭，或者是喝第三瓶或第四瓶葡萄酒的面色红润的高管。除了偶尔想拉把椅子坐到一个特别愉快的餐桌旁，我大部分时间都很享受在厨房里的时光，我很满意自己帮助我们的顾客创造了这样难忘的夜晚。

但不是在感恩节。在感恩节那天，我会羡慕地看着餐厅里大大小小的家庭聚在一起，心里纳闷自己为什么没有和自己的家人做同样的事。是的，我有一次感恩节放假。但我一周6天的时间表让我筋疲力尽，无法享受。有一张那天的照片，深埋在某个盒子里，照片上我的家人围坐在餐桌旁，剩下的火鸡肉和馅料散落在上菜的盘子上。走到一边，你可以看到我昏过去了，我的头靠在半满的盘子旁边。

Shutterstock" data-caption="" data-expand="300" id="mntl-sc-block-image_1-0-12" data-tracking-container="true">

许多年前的一个感恩节，当我听到顾客们每喝一杯酒就大笑得更响时，我发现自己有一种深深的悲伤。那天晚上，我比任何时候都更恨自己不能加入他们。然而，我却被困住了，穿着阻燃厨师白衣服汗流浃背，和一个被酒精、药片和粉末混合在一起的烈性鸡尾酒逐渐陶醉的家伙并肩工作。据我回忆，几个月后，他因为在我们厨房的垃圾桶里小便而被解雇了。

我为什么要这么做?我心里想。但答案很简单:我必须这么做。每年都有越来越多的人选择不自己准备感恩节大餐，这使得这个节日成为许多餐馆一年中最忙碌的夜晚之一。为了容纳大量的人群，大部分，如果不是所有的工作人员都必须准时，不管喜欢与否。你要么去上班，要么辞职。一切都是这样运作的。但这值得吗?

在我做餐馆厨师的整个时间里，人们总是会问，“你想有一天开一家自己的餐厅吗?”我一次也没答应过。"我有很多理由。我不喜欢以如此低的利润率经营一家企业。我不想承受花大把大把的钱去修理总是坏的设备的压力。我不想去想为什么我的一个厨子连续三天没来上班。(答案:他在监狱里。)但餐厅工作真正打动我的地方是，它让我觉得自己是自己生活中的一个缺位者。重要的事我都没空。“对不起，我不能参加你的生日聚会了; I'm working that night." "New Year's party? I can get there around 2 a.m. Maybe."

但没有什么比感恩节更能让人体会到这种错过生活的感觉了，在感恩节这一天，家人应该聚在一起，欢笑，吃喝，只是，嗯，呼吸．我花了一些时间才到达那里，但那天晚上站在厨房里和我的臭臭的，即将被解雇的同事在一起，我终于意识到，这不能是我的生活．就在那个时候，我开始酝酿美食写作的新职业计划。

不过，感恩节上班也不全是坏事。我学到了一些非常巧妙的技巧，在我们家的庆祝活动中没有人能与之匹敌。我可以给火鸡去骨，然后把白色和深色的肉分别卷成裹着皮的包装，用屠夫的麻绳把它们紧紧地绑成圆柱形，然后把它们煮熟，切成圆形，每个圆形周围都有一圈脆皮。我还了解到，世界上最颓废的馅料是将鹅肝切成丁，叠在烤过的奶油蛋卷里。

这个月，当我乘坐美铁(Amtrak)向东前往波士顿，与父亲和女友的大家庭一起享受感恩节时，我会带上这个小玩意。我要做他们每年都要我做的菜鸡肝pâté一旦我在厨房里帮完忙，我就会拉上一把椅子和我的家人和朋友一起玩。我就会意识到，我终于把我的优先事项弄清楚了，光是这一点就值得感谢了。