南方:黄樟是什么味道?

如果你住在美国东部，尤其是美国东南部，你附近很有可能有一棵黄樟树。下次你在树林里，或者在你的后院，注意那种独特的叶子，它通常分为三个球根状的尖头，但也可以是手套状或椭圆形的。在同一根树枝上看到这三种叶子的形状并不罕见。

黄樟是一种好看的树，但味道更好。如果你发现一簇小树苗，就像你经常在较大的檫树附近看到的那样，挖出其中的一到两棵。在冬天和早春的时候，当它们充满汁液的时候，把它们切下来，放在阴凉、黑暗的地方晾干几周(如果长期储存，把它们放在密封的塑料袋里，晾干后冷冻，以保持味道)。

想要快速品尝辛辣的黄樟，你可以折断并咀嚼一根小树枝。但干根的味道更重，更土气，是最好的茶。当然，我要仔细擦洗一遍，把根茎全部煮熟，以去除污垢，不过我洗得不那么仔细，把美味的根皮也洗掉了。当沸水变黑时，茶就沏好了。它应该通过咖啡过滤器过滤掉固体，然后加糖调味。

你会发现黄樟茶尝起来很像根汁汽水。这是有原因的。直到1960年美国食品和药物管理局禁止在商业食品和药物中使用黄樟油之前，黄樟油一直是根汁啤酒和其他汽水中的常见成分。美国食品和药物管理局的研究已经确定，如果大鼠大量摄入黄樟黄的一种成分黄樟黄，会导致肝脏损伤和癌症。

我对此持怀疑态度。长期以来，黄樟茶一直是美国人饮食的一部分。切罗基人把它当药喝。我们的开国元勋们喝它，就像英国人一样，两三百年前，他们把大量的葡萄酒运过大西洋。一代又一代的阿巴拉契亚定居者和他们的后代饮用它，并继续饮用它。我说，一切都要适度，包括黄樟茶。

但如果你是神经紧张的人，野生黄樟有安全的替代品。几周前开车经过肯塔基州时，我买了一瓶老谷仓这是黄樟茶浓缩液。就像在沙士和其他苏打水中仍然使用的商业黄樟提取物一样，Old Honey Barn的产品不含黄樟。

它尝起来很好，按标签上的比例与水混合后，会产生一种温和但准确的黄樟味。在某些情况下，如果你居住的地方没有黄樟树，或者你所在的地方不适合挖树苗，这是一个可行的替代品，比市场上的其他选择要好但浓缩香料什么时候胜过过新鲜香料?

我们即将进入黄樟的季节，这是一年中黄樟收获最好、享用最好的季节。今年秋天或冬天花点时间泡一壶黄樟茶。你不仅能坚持一个国家的传统，而且不管你是用茶根还是浓缩茶，当外面很冷的时候，没有什么比一杯温暖的、泥土味的茶更让人舒服的了。

你们中有人已经是黄樟的粉丝了吗?挖根?试过浓缩饮料吗?让我们在评论区讨论吧。